「あの薬、よく効いたよ」「君のアイディア、うまくいったよ」などと言いたいときに使うのが work です。work と言えば「働く」が思い浮かぶと思いますが、それ以外の多彩な使い方も確認していきましょう。
work のコアイメージ
work のコアイメージは「機能する、機能させる」です。
イラストにあるように、機械を操作して、それが本来持っている働きをさせて、成果物を生み出すという流れで考えるとよいでしょう。
「機能する」は「役割を果たす」「正常に動く」とも言いかえられるので、以下の解説でも同じものとして使っていきます。
work の意味の樹形図
コアイメージを元に、work の主な意味を分類したものが、次の樹形図です。
work の主な意味と例文
働く
人が工場や組織の中で役割を果たす（＝機能する）とき、「働く」という意味になります。歯車の一部になって、全体が回るように動いているイメージで捉えるとよいでしょう。
例文：He works long hours at the factory.（彼は工場で長時間働いています）
この work は「働く」という意味です。この場合、工場で役割を果たしている（＝機能している）わけです。
（彼女は東京の法律事務所で働いています）
I work as a teacher at a local school.
（私は地元の学校で教師として働いています）
They work together to complete the project.
（彼らはプロジェクトを完成させるために一緒に働いています）
取り組む・努力する
「働く」から「取り組む・努力する」という意味が派生しています。
これは自らが歯車の一部になって動くのではなく、特定の歯車をぐるぐる回して何らかの成果を得ようとしているようなイメージで捉えるとよいでしょう。
例文：I’m working on my English pronunciation.（私は英語の発音に取り組んでいます）
I’m working は「私は取り組んでいるところ」、on my English pronunciation は「英語の発音に関して」という意味です。
さきほどのイラストで言えば、鉛筆削りを回して（＝発音練習をして）、鉛筆を使えるように（＝発音が通じるように）しようとしているわけです。
（彼は絵を描くのに一生懸命取り組みました）
She is working hard to get a promotion.
（彼女は昇進するために一生懸命努力しています）
The mechanic worked on the car for hours to fix the brakes.
（整備士はブレーキを修理するために何時間もその車に取り組んだ）
機能する・正常に動く
これはコアイメージそのままですね。機械が正常に動いているイメージです。
例文：My phone doesn’t work after I dropped it.（携帯を落としてから全く動かなくなった）
My phone doesn’t work は「携帯が全く動かない」という意味。
現在形 doesn’t work なので、継続的な問題として認識していることを表しています。
例文：My phone isn’t working properly after the latest update.（最近のアップデートの後で、携帯がちゃんと動かなくなった）
My phone isn’t working properly は「携帯が今現在、正常に動作していない」という意味。
現在進行形 isn’t working なので、一時的な問題として認識していることを表しています。
（このアプリはあなたの携帯で動きますか？）
My computer works perfectly even after 10 years.
（私のコンピューターは10年経っても完璧に動きます）
The elevator isn’t working today.
（今日はエレベーターが動いていません）
効果がある・効き目がある
「機能する」から「効果がある・効き目がある」という意味が派生しています。
これは薬などが本来持っている働きをして、期待通りの結果をもたらすイメージになります。
例文：This medicine works well for headaches.（この薬は頭痛によく効きます）
This medicine works well は「この薬はよく効く」という意味。
薬が本来持っている働きをして、期待通りに頭痛に効いたというわけです。
（このクリームは乾燥肌にとてもよく効きます）
Does this mosquito spray work?
（この蚊スプレーは効きますか？）
The new policy worked wonders for employee satisfaction.
（新しい方針は社員満足度に驚くべき効果をもたらしました）
* work wonders 驚くほどよく効く、素晴らしい成果を上げる
うまくいく
「機能する」から「うまくいく」という意味が派生します。
これはアイディアや解決策などがちゃんと機能して、期待通りに事が進むイメージになります。
例文：I tried the suggestion, and it worked for me.（その提案を試してみたら、うまくいきました）
it worked for me は「私にはうまくいった」という意味。for me を省略して、it worked だけでも「うまくいった」という意味で通じます。
その提案がちゃんと機能して、期待通りに事が進んだというわけです。
（君のそのアイディアは絶対にうまくいかないよ）
This idea might work for our project.
（このアイディアは私たちのプロジェクトに役立つかもしれません）
I hope everything works out in the end.
（最終的にすべてがうまくいきますように）
* work out 最終的にうまくいく（過程を含めて良い結果が得られることを期待した表現）
機能させる・操作する・訓練する
これもコアイメージそのままですね。機械を操作して、正常に動かすイメージです。
なお、この「機能させる」には、本来の能力が発揮できるように調整することも含みます。
例文：Do you know how to work this printer?（このプリンターの使い方を知っていますか？）
how to work this printer は「このプリンターの操作方法」という意味。work this printer で「このプリンターを操作して、正常に動かす」となります。
例文：The trainer worked the horse hard to prepare for the race.（トレーナーはレースの準備のために馬をしっかり訓練しました）
worked the horse hard は「馬をしっかり訓練した」という意味。
このように work は競走馬や何かのチームなどに働きかけて、試合で本来の能力を発揮できるように調整する＝「訓練する・鍛える」という意味でも使われます。
（彼はレバーを操作してエンジンを始動させました）
The pilot worked the controls to land the plane safely.
（パイロットは操縦桿を操作して飛行機を安全に着陸させました）
The coach worked the team hard during practice.
（コーチは練習中にチームを厳しく鍛えました）
働きかけて～にする
「機能させる」から「働きかけて～する」という意味が派生します。
これは work のコアイメージ最後の「成果物を生み出す」ところを「別の状態や別の物に変化させる」としたものと考えるとよいでしょう。
例文：She worked the clay into the shape of a vase.（彼女は粘土を花瓶の形にしました）
worked the clay into ～ は「粘土を～の形にした」という意味。
粘土にいろいろ働きかけて（加工して）、花瓶の形に変化させたというわけです。
（彼は生地をこねて滑らかなボール状にしました）
She worked the audience into a frenzy with her speech.
（彼女はスピーチで観客を熱狂状態にしました）
She worked her ideas into the story.
（彼女は自分のアイデアをその物語に組み込んだ）
* work into は「物理的な加工」や「新しいものを作り出す」際に使われることが多い。
まとめ
work のコアイメージは「機能する、機能させる」です。「機能する」は「役割を果たす」「正常に動く」とも言いかえられます。
コアイメージを元に、work の主な意味を分類したものが、次の樹形図です。
| 意味 | 例文 | 日本語訳 |
|---|---|---|
| 働く | He works long hours at the factory. | 彼は工場で長時間働いています |
| 取り組む・努力する | I’m working on my English pronunciation. | 私は英語の発音に取り組んでいます |
| 機能する・正常に動く | My phone doesn’t work after I dropped it. | 携帯を落としてから全く動かなくなった |
| 効果がある・効き目がある | This medicine works well for headaches. | この薬は頭痛によく効きます |
| うまくいく | I tried the suggestion, and it worked for me. | その提案を試してみたら、うまくいきました |
| 機能させる・操作する・訓練する | Do you know how to work this printer? | このプリンターの使い方を知っていますか？ |
| The trainer worked the horse hard to prepare for the race. | トレーナーはレースの準備のために馬をしっかり訓練しました | |
| 働きかけて～にする | She worked the clay into the shape of a vase. | 彼女は粘土を花瓶の形にしました |
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